Estamos no século 21, mas muita gente ainda acredita que trabalho é castigo divino, como prega o livro Gêneses na história sobre Adão e Eva expulsos do paraíso. Isso vale para empregados e para empregadores. A grande maioria dos dois lados vive pela lógica de que o sucesso profissional (para uns) e o salário garantido no final do mês (para a maioria) estariam acima de tudo no mundo corporativo. Acima dos momentos de descontração com os amigos, da intimidade com a família e das horas de bem-estar individual. Em casos mais radicais, acima da qualidade de vida, do respeito mútuo, do amor próprio e das crenças particulares mais sagradas. Suportar, pelo lado de quem obedece, e impor suplício, pelo lado de quem manda, seria algo natural – e até esperado – em muitas relações profissionais tortas que vemos no dia a dia das maiores e mais importantes empresas.
A France Telecom parece estar tentando elevar o que há de pior no mundo do trabalho ao estado da arte, como diriam os consultores. Nos últimos 18 meses, a France Telecom ganha notoriedade por causa de uma estatística assombrosa – o crescente número de suicídios entre seus funcionários. Nesse meio tempo, 24 se mataram. Isso significa que todo mês ao menos um funcionário dá cabo da própria vida.
A France Telecom não é uma qualquer. Foi uma estatal poderosa, privatizada no final dos anos 90. O Estado detém 26% do capital, o que ainda faz dela um patrimônio francês. Seu lucro, no ano passado, superou os quatro bilhões de euros. Mais de 100 mil pessoas trabalham na empresa. Por tudo isso, o que está ocorrendo lá – e da forma como está ocorrendo – ultrapassa a fronteira do surreal.
Setembro deve ter sido especialmente tenso. Foram registrados dois suicídios consecutivos. Na segunda-feira desta semana, um funcionário de 51 anos, pai de dois filhos, se jogou de um viaduto, no Oeste da França. Como vários outros colegas, deixou um bilhete responsabilizando a empresa pelo ato trágico. Conta-se que ele havia sido transferido há cerca de três meses para um departamento com fama de ser um dos mais frios da companhia.
Há casos sem recados derradeiros, mas que estão ligados à rotina de afazeres na France Telecom. Na sexta da semana passada, uma funcionária de 32 anos pulou do quarto andar do prédio da empresa, em Paris, logo após uma reunião. Não teve tempo de escrever nada e não foi divulgado o teor do encontro que tanto a abalou.
Há também os que tentaram se matar e não conseguiram. Foram registrados 13 casos. Neste mês, o mais comentado foi o do técnico de 48 anos que literalmente improvisou um haraquiri a francesa. Na quarta da semana passada, enfiou uma faca na barriga durante a reunião em que foi comunicada sua transferência para um cargo abaixo do que ocupava.
Desequelíbrio emocional de uns poucos? Surto coletivo? Quem explica? Os japoneses, quem sabe? Os suecos podem dar pistas?
Os sindicatos franceses garantem que os suicídios não estão relacionados a problemas pessoais. Indicariam o alto nível de estresse imposto por um processo de reestruturação que tenta elevar os ganhos para atender a demanda dos investidores privados. Demanda essa que teria se intensificado com a crise financeira. Entre as mudanças implantadas estão: autonomia irrestrita da companhia para transferir funcionários de funções e de cidades – sem consulta ao interessado final – e um sistema de metas individuais apertadas, que cobra a competição a qualquer preço entre funcionários de mesmos departamentos e até equipes.
O mais impressionante de tudo é a reação dos executivos do primeiro escalão. Quando os suicídios ganharam projeção, Didier Lombard, o presidente, anunciou a intenção de contratar um número maior de médicos e de funcionários para o RH e de ampliar o convênio com psicólogos. Por sua vez, Olivier Barberot, diretor de recursos humanos, foi a público ponderar que os números de mortes eram naturais. Segundo ele, houve 28 suicídios na empresa em 2000, e 29 em 2002. As taxas seriam aceitáveis para o tamanho do quadro funcional da companhia. Além do mais, acrescentou, Peugeot e Renault teriam registrado taxas similares entre 2006 e 2007 – o que reforçaria a tese de que 20 e poucos se matarem por causa do trabalho num ano é algo perfeitamente razoável.
Sem comentários.
Só tenho três perguntas:
1) Será que está tão difícil assim encontrar emprego na França?
2) O presidente da France Telecom deveria contratar mais pessoas para o RH ou demitir o departamento inteiro, a começar pelo diretor, por sua absoluta incapacidade de gerenciar pessoas? E, claro, apresentar sua própria carta de demissão em seguida?
3) Em que momento as pessoas ultrapassam a fronteira da sanidade e passam a acreditar que podem cometer barbaridades em nome do trabalho, inclusive anular a própria vida ou a de pessoas que estão sob o seu comando – quer seja no sentido literal ou no metafórico?
